Європейські країни розглядають можливість обмеження ціни на газ, яку платять споживачі, субсидії, які платитимуть уряди, щоб переконатися, що домогосподарства не замерзнуть цієї зими. Даніель Грос з Центру європейських політичних досліджень (CEPS) попереджає, що ця стратегія позбавить споживачів стимулу скорочувати споживання газу, утримуючи високі міжнародні ринкові ціни. Натомість уряди повинні стимулювати скорочення використання газу. Грос змоделював дві стратегії. Перша – заплатити домогосподарствам за те, що вони спожили менше цієї зими, ніж минулої зими. По-друге, обмежити ціни лише на певний обсяг та стягувати повну ринкову ціну за все, що споживається вище цього рівня. Грос це прогнозує що ці субсидії здебільшого окупляться за рахунок уникнення вищих цін на імпорт, якщо попит на газ не буде обмежено. Важливо, що це має бути зроблено на рівні ЄС, щоб гарантувати, що жодна держава-член не отримає несправедливої вигоди від зусиль інших.
ЄС зіткнувся з енергетичною кризою. Фактичне ембарго росії на експорт газу підняло спотові ціни на європейських біржах до безпрецедентного рівня. Ціни, які сплачують споживачі, також зросли, хоча й набагато менше, ніж спотові ціни. Ціни для домогосподарств подвоїлися в багатьох країнах-членах, тоді як спотові ціни на газ на біржі зросли в 10 і більше разів.
Споживачі вже стурбовані зростанням, з яким вони вже зіткнулися. Але навіть вищі спотові ціни означають, що найближчим часом може відбутися подальше значне зростання. Отже, політики перебувають у стані майже паніки, як і споживачі.
Захмарні ціни на спотовому ринку газу також впливають на ціни на електроенергію, які досягли безпрецедентного рівня на форвардних біржах наприкінці серпня, і залишаються вище 200 євро за МВт-год, що в 10 разів перевищує торішнє значення. Ця комбінація призвела до посилення тиску, щоб «щось зробити», щоб захистити споживачів від стрімкого зростання цін на енергоносії, з аргументом, що «ринки більше не функціонують раціонально».
Неадресне субсидування споживачів вже розпочато
Кілька держав-членів таким чином запровадили субсидії, які знижують ціни для споживачів. Наприклад, у липні ціна на природний газ для домогосподарств була знижена на 15% в Італії , але а в Німеччині вона зросла майже на 20% . Але навіть у Німеччині та інших країнах, де немає масових цінових субсидій, тепер існує політичний тиск, щоб підтримати споживачів.
На жаль, європейські країни не єдині, хто намагається захистити споживачів від високих цін на газ. Деякі великі азіатські імпортери, такі як Японія та Південна Корея, також вжили заходів для обмеження зростання цін, з яким стикаються домогосподарства. Це може бути однією з причин, чому попит на газ в Азії поки що незначно впав і чому спотові ціни на газ продовжують зростати.
Фіскальні витрати на енергетичні субсидії є величезними, сягаючи десятків мільярдів євро для великих держав-членів. Але ці фіскальні витрати представляють лише передачу (грошей від уряду домогосподарствам), а не чисті втрати для суспільства. Справжня соціальна вартість субсидій на споживчі ціни походить з іншого джерела.
Але субсидії утримують високі ціни на газ
Одним із ключових побічних ефектів державного субсидування цін є те, що попит на газ впаде менше, ніж в іншому випадку. Споживачі, яких їхні уряди обдарували дешевшим газом, будуть менш схильні вимикати термостат або будть приймати гарячий душ довше.
Це означає, що Європі доведеться імпортувати більше, ніж це було б, якби споживачі були змушені платити вищі ціни на енергію. Але звідки Європі взяти додатковий газ?
Більшість газовидобувних підприємств уже працюють на максимумі і не можуть збільшити видобуток протягом наступних кількох місяців. Єдиним джерелом додаткового постачання є СПГ. Вищий попит на імпорт з Європи спричинить ще більший тиск на світові ціни (ЗПГ) на газ і, таким чином, збільшить базову вартість імпорту для всього ЄС – економісти називають це «ефектом умов торгівлі».
Де стимул зменшувати використання газу?
Якщо казати коротко, кожен захід, який зменшує стимули до внутрішніх заощаджень, означає більшу потребу в імпорті. Це створює більший тиск на ціну, з якою стикається Європа на світовому ринку.
Це є явним зовнішнім ефектом (дії однієї країни впливають на всі інші), який виправдовує спільні зусилля щодо зменшення попиту на газ. У цьому сенсі Європейська комісія виправдано запропонувала спільні цілі щодо скорочення використання газу в усьому ЄС .
Але ці цілі (наразі лише добровільні) можуть бути досягнуті лише шляхом підвищення цін, а не простими політичними закликами та «пом’якшенням цін», яке Комісія рекомендувала на початку цього року.
Будь-яка цінова субсидія призведе до підвищення цін на імпорт, але це означає, що ціна, яку сплачує споживач, падає менше, ніж очікувалося, ніж тоді, коли субсидію було введено. Підвищення імпортних цін спонукає політиків збільшити субсидії. Таким чином, будь-яка спроба обмежити внутрішню ціну може запустити ланцюг дедалі вищих спотових цін і вищих ставок субсидій, щоб утримати ціну для споживачів. Загальноєвропейські субсидії можуть мати такий сильний вплив на імпортні ціни, що врешті-решт у будь-якому випадку підвищать споживчі ціни, оскільки підвищення імпортної ціни фактично перевищує субсидії. Це стає замкнутим колом.
Натомість субсидуйте економію газу!
Що робити, якщо обмеження цін є неправильним шляхом?
Замість субсидування споживання через обмеження ціни, уряди повинні субсидувати економію газу, наприклад, сплачуючи домогосподарствам за те, що вони споживали менше цієї зими, ніж минулої зими. Це також передбачало б фіскальні витрати, але моя модель передбачає, що такі субсидії здебільшого окупляться за рахунок нижчих імпортних цін, але лише за умови впровадження на рівні ЄС.
Якщо будь-яка держава-член запровадить таку схему, вона понесе повні фінансові витрати, тоді як решта ЄС виграє (навіть незначно) від нижчих цін на імпорт.
Іншим способом заохочення енергозбереження було б запропонувати домогосподарствам обмеження ціни лише на обмежений обсяг та стягувати повну ринкову ціну за будь-яку кількість, спожиту понад цей рівень.
Загальний висновок полягає в тому, що субсидії цін на газ чи електроенергію не мають сенсу. Комісія повинна рішуче протистояти їм і рекомендувати державам-членам, щоб вони натомість відмовилися від субсидій на заощадження.
На створення цього коментаря, автора надихнув більший документ CEPS Policy Insights, який можна прочитати тут.
Даніель Грос є членом правління та почесним науковим співробітником Центру європейських політичних досліджень (CEPS)
Ця стаття опублікована з дозволу
Джерело інформації: energypost.eu
